Selon ses propres termes, Grace Lewis Miller était "désireuse d'un certain changement par rapport aux scènes de Saint-Louis dans lesquelles j'ai vécu presque toute ma vie". En arrivant à Palm Springs, elle avait initialement l'intention de cultiver un verger d'abricotiers ou d'écrire des scénarios. Une fois que la conception de sa maison à Palm Springs a commencé, le programme est devenu clair pour elle. La maison deviendrait un lieu de travail et de vie pour gagner un revenu grâce à l'enseignement du système d'exercices fonctionnels de Mensendieck.

Cette présentation explorera les circonstances qui ont conduit à sa décision de construire une maison d'hiver à Palm Springs, loin d'une ville du Midwest culturellement provinciale et conservatrice, ainsi que ses multiples rôles en tant que cliente.

La maison Miller/Mensendieck fut la première commande de Neutra à Palm Springs et l'un des premiers projets de Neutra à être photographié par Julius Shulman.

La communication entre l'architecte et le client se faisait principalement par correspondance, avec plus de 60 lettres échangées entre Miller et Neutra pendant la conception et la construction.

Miller était un client idéal - sophistiqué, attentif à chaque détail, habile à promouvoir la maison en collaboration avec son architecte, ainsi qu'à offrir des critiques annotées des photographies de Shulman. En tant que "cliente/archiviste", elle a conservé toutes les lettres, dessins et photographies relatifs à la conception et à la construction de la maison. Avec son architecte, elle a participé activement à la publicité de l'édifice dans les publications locales, nationales et internationales. Leurs efforts communs ont abouti à des expositions et des prix nationaux et internationaux.

Stephen est professeur émérite d'architecture à l'université Washington de Saint-Louis, auteur de Richard Neutra's Miller House (Princeton Architectural Press, 2004) et conservateur et concepteur de nombreuses expositions sur l'architecture et le design, notamment l'exposition de 1994 organisée conjointement avec Joseph Rosa (tous deux cofondateurs du premier comité DOCOMOMO des États-Unis), intitulée "Instruments of Modernity : Harris Armstrong - Shanley Building 1935-36 ; Albert Frey - Aluminaire House 1930 - 31 ; et Richard Neutra - Miller/Mensendieck House 1936 - 37".

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