"Sólo una pequeña parte de la arquitectura pertenece al reino del arte: las tumbas y los monumentos".

Adolf Loos, Arquitectura, 1910

"Ahora estamos solos. Nuestros mejores han muerto... siguen entre nosotros con la mejor parte de la humanidad: la que sabe estar viva más allá de la muerte. Estas cruces compuestas en la sección dorada están dedicadas a vosotros queridos amigos, Giangio Banfi, Giuseppe Pagano, Filippo Beltrami, Raffaello Gioli, Giorgio Labò, a todos los muertos en los campos de Alemania."

Enrico Peressutti, Dedica (Dedicatoria ) Costruzione Casabella 183 de marzo de 1946.

Stephen Leet explora la complicada historia de la arquitectura moderna italiana de posguerra a través del diseño y la recepción del monumento conmemorativo de BBPR de 1945, situado en un lugar prominente del cementerio monumental de Milán, muy cerca de su antítesis, la escultura de Armando Violi de 1924 montada en la cripta que contiene los restos de los "13 mártires fascistas" que murieron durante los ataques a las instituciones democráticas italianas en la década de 1920.

En 1945, Milán se recuperaba de la ocupación nazi, la resistencia partisana y las represalias fascistas, las detenciones y deportaciones de antifascistas y judíos, y la destrucción sustancial de la ciudad a causa de los múltiples bombardeos aéreos aliados.

El monumento conmemorativo de 1946 planteó un paradójico reto de diseño a los arquitectos milaneses del BBPR -Belgiojoso, Peressutti y Rogers (su socio Gianluigi Banfi murió en el campo de concentración de Mauthausen)-: cómo conmemorar a su antiguo socio, a sus amigos y a otras personas que murieron oponiéndose al fascismo, y reafirmar la continuidad con las características formales modernas que habían desarrollado diseñando edificios fascistas antes de la guerra.

Stephen es catedrático emérito de Arquitectura de la Universidad Washington de San Luis, comisario y diseñador de numerosas exposiciones sobre arquitectura y diseño italianos, y autor de Franco Albini Architecture and Design 1934-1977, y Le forme della ragione: Marco Albini Franca Helg Antonio Piva architetture e design 1980-1995.

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