Au milieu des années 50, une confluence d'événements a été le signe avant-coureur de changements spectaculaires sur la scène américaine. Nous vivons aujourd'hui dans un paysage qui est le produit de changements initiés il y a plus de trois quarts de siècle.

La présentation de M. Helphand explorera sept phénomènes survenus au milieu du siècle, entre 1954 et 1957, qui symbolisent aujourd'hui notre culture et notre environnement contemporains, et qui nous affectent quotidiennement : le réseau autoroutier inter-États, McDonald's, Disneyland, l'architecture de Victor Gruen, le Boeing 707, la migration vers l'ouest des Dodgers et des Giants, et la croissance des banlieues.

Ces évolutions ont eu des conséquences radicales et durables, parfois anticipées, mais le plus souvent imprévues. Ces évolutions sont aujourd'hui si courantes que nous les considérons comme allant de soi. Nous vivons dans ce paysage moderne du milieu du siècle. Il est tout autour de nous, mais nous pensons rarement à la façon dont il est apparu.

Kenneth I. Helphand FASLA est professeur émérite d'architecture paysagère Philp H. Knight à l'université de l'Oregon, où il enseigne l'histoire, la théorie et la conception du paysage depuis 1974. Spécialiste du paysage, Helphand est l'auteur de plusieurs publications primées, dont Dreaming Gardens : Landscape Architecture & the Making of Modern Israel, et Lawrence Halprin. Helphand a été rédacteur en chef de Landscape Journal, est membre de l'American Society of Landscape Architects, membre honoraire de l'Israel Association of Landscape Architects, et ancien président des Senior Fellows in Garden and Landscape Studies à Dumbarton Oaks à Washington DC.