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Au cours de ses huit premières années d'existence, le Black Mountain College (BMC) a fonctionné dans un complexe de bâtiments loués par le YMCA. Après avoir acheté le Lake Eden Inn, un ancien centre de villégiature, le collège a commencé à réfléchir à la construction d'un campus permanent qui refléterait la communauté et la philosophie expérimentale du BMC. Le plan d'un campus conçu par Walter Gropius et Marcel Breuer s'étant avéré trop coûteux, Black Mountain a décidé de construire son campus lui-même, en faisant appel à une main-d'œuvre composée essentiellement d'étudiants et d'enseignants non formés.

A Lawrence Kocher, connu pour des projets tels que l'Aluminaire House, qui mettait en valeur des matériaux innovants et des éléments préfabriqués, a été engagé par BMC en 1940 pour concevoir le nouveau campus de Lake Eden. Ses propositions architecturales, élaborées en collaboration avec les étudiants au début des années 1940, visaient à soutenir le programme éducatif du collège tout en expérimentant une approche démocratique de la construction.

Les bâtiments conçus par Kocher au Black Mountain College incarnaient sa philosophie éducative progressiste en proposant des solutions architecturales modernes et accessibles qui pouvaient être construites par des novices. La participation à la construction a eu un impact durable sur plusieurs étudiants du BMC, notamment les architectes Claude Stoller, Don Page et Alex Reed. Dans cette présentation, l'historienne de l'art Frédérique Davreux-Hébert et le designer Michael Beggs font revivre les défis et les triomphes du programme innovant de construction du campus de Black Mountain et révèlent l'héritage architectural fascinant du collège.