Edgar Kaufmann jr. (1910-1989) war das einzige Kind von Edgar und Liliane Kaufmann, den Besitzern des größten Kaufhauses in Pittsburgh. Als unternehmerische Einzelhändler, bürgerliche und philanthropische Führungspersönlichkeiten, fortschrittliche Denker der Moderne und angesehene Kunstmäzene bewegte sich die Familie in kreativen und intellektuellen Kreisen, die eine aufgeschlossene Haltung gegenüber Kunst und Design pflegten.

Dieser Kontakt führte dazu, dass der junge Edgar Kaufmann jr. (der Kleinbuchstabe "jr." war seine bevorzugte Abkürzung) die Schule für angewandte Kunst in Wien besuchte, eine Lehre als Maler in der Werkstatt von Victor Hammer absolvierte und im Rahmen des Taliesin Fellowship Architektur bei Frank Lloyd Wright studierte. Seine Zeit in Taliesin begründete eine dauerhafte Verbindung zwischen der Familie und Wright, die zum Bau von Fallingwater, dem weltberühmten Ferienhaus der Familie, führte.

Edgar Kaufmann jr. schenkte Fallingwater schließlich 1963 der Western Pennsylvania Conservancy, so dass das Haus und das Grundstück als öffentliches Museum genutzt werden können. Neben dieser Spende, die als einer der größten Akte architektonischer Philanthropie gilt, wurde Edgar Kaufmann jr. zu einem führenden Gelehrten für Architektur und Design und war viele Jahre lang außerordentlicher Professor an der Columbia University. Zu Beginn seiner beruflichen Laufbahn war er Direktor für Industriedesign am Museum of Modern Art und leitete später das Good-Design-Programm des Museums.

Als einflussreicher Kurator, Sammler, Wissenschaftler und Philanthrop spielte Edgar Kaufmann jr. Zeit seines Lebens eine bedeutende Rolle bei der Popularisierung von Künstlern und Designern und trug dazu bei, dass viele von ihnen zu bekannten Namen wurden.

Begleiten Sie Fallingwater-Direktor Justin Gunther, der uns einen intimen Einblick in das Leben und das Vermächtnis eines der einflussreichsten Vordenker der Moderne gewährt.

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