Mitte der 1950er Jahre gab es ein Zusammentreffen von Ereignissen, die die Vorboten dramatischer Veränderungen in der amerikanischen Gesellschaft waren. Wir leben heute in einer Landschaft, die das Ergebnis von Veränderungen ist, die vor mehr als einem Dreivierteljahrhundert eingeleitet wurden.

Helphands Präsentation wird sieben Phänomene aus der Mitte des Jahrhunderts zwischen 1954 und 1957 untersuchen, die heute unsere heutige Kultur und Umwelt symbolisieren und uns täglich beeinflussen: das Interstate Highway System, McDonald's, Disneyland, die Architektur von Victor Gruen, die Boeing 707, die Westwärtswanderung der Dodgers und Giants und das Wachstum der Vorstädte.

Diese Entwicklungen hatten radikale und lang anhaltende Auswirkungen, von denen einige vorhergesehen wurden, aber häufiger waren sie unvorhergesehen. Diese Entwicklungen sind heute so alltäglich, dass wir sie für selbstverständlich halten. Wir leben in dieser modernen Landschaft aus der Mitte des Jahrhunderts. Sie ist überall um uns herum, aber wir denken selten daran, wie sie entstanden ist.

Kenneth I. Helphand FASLA ist emeritierter Philp H. Knight Professor für Landschaftsarchitektur an der University of Oregon, wo er seit 1974 Kurse in Landschaftsgeschichte, -theorie und -gestaltung unterrichtet. Als Landschaftswissenschaftler ist Helphand Autor mehrerer preisgekrönter Publikationen, darunter Dreaming Gardens: Helphand war Herausgeber des Landscape Journal, ist Fellow der American Society of Landscape Architects, Ehrenmitglied der Israel Association of Landscape Architects und ehemaliger Vorsitzender der Senior Fellows in Garden and Landscape Studies bei Dumbarton Oaks in Washington DC.