El World Monuments Fund/Knoll Modernism Prize 2026 tendrá lugar durante un programa especial en Modernism Week, siendo la primera vez que este prestigioso galardón se entrega fuera de Nueva York. Creado en 2008, el premio honra a arquitectos y conservacionistas contemporáneos que demuestran enfoques innovadores y reproducibles para conservar la arquitectura modernista en todo el mundo.

La ceremonia de entrega de este año celebrará la restauración del Africa Hall en Addis Abeba (Etiopía). Diseñada por el arquitecto italiano Arturo Mezzedimi y terminada en 1961, esta estructura histórica sirvió de sede a la Comisión Económica de las Naciones Unidas para África y fue un lugar diplomático vital para las nuevas naciones africanas independientes.

El Premio de Modernismo se concederá a Architectus, un estudio de arquitectura australiano responsable de la restauración, que ha durado una década y ha costado 60 millones de dólares. En colaboración con expertos locales, Architectus restauró la estructura de hormigón del edificio, millones de mosaicos y cientos de muebles originales diseñados por Mezzedimi. También trabajaron con el nieto de Mezzedimi en la investigación del diseño histórico y con el nieto del artista etíope Afewerk Tekle para restaurar el monumental tríptico de vidrieras de Tekle, "Liberación total de África". Además, se restauraron las fuentes históricas, los jardines y las escaleras que rodean el Africa Hall.

Barry Bergdoll, presidente del jurado y catedrático de la Universidad de Columbia, destacó la importancia del Africa Hall como expresión arquitectónica moderna vital en África, al combinar ideas internacionales e identidad local durante un periodo clave de descolonización. La restauración ha revitalizado el diseño de Mezzedimi, mostrando su artesanía y su poder simbólico.

Junto con el Premio del Modernismo, un nuevo Premio a la Gestión de Casas Modernistas reconocerá la rehabilitación de la Casa de los Paraguas en Sarasota, Florida. Diseñada por Paul Rudolph en 1953 y restaurada por Hall Architects, este proyecto se centró en la reconstrucción de la estructura de sombra original de la casa, reforzando su importancia dentro del modernismo de la Escuela de Sarasota.

Architectus se unirá al Dr. Jonathon S. Bell, Vicepresidente Senior de Estrategia Global de Preservación del WMF, Javier Ors Ausín, Director Senior de Programas Especiales del WMF, y Susan Macdonald, Jefa de Edificios y Sitios del Getty Conservation Institute, en una mesa redonda en la que se explorarán las complejidades de restaurar arquitectura moderna significativa respetando la integridad de su diseño y su significado simbólico.

El World Monuments Fund/Knoll Modernism Prize ha sido posible, en parte, gracias al apoyo de Knoll.