Cuando Jill Harmon y Frank Fairman empezaron a buscar una vivienda en Palm Springs, querían algo diferente de las casas históricas que habían tenido anteriormente: una residencia de mediados de siglo con integridad arquitectónica, un marcado sentido de pertenencia y un auténtico carácter histórico. La encontraron en la residencia Lawrence Welk, una singular casa de estilo «rancho moderno» de 1952, diseñada en torno a unas impresionantes vistas a la montaña y rodeada de exuberantes jardines.
Diseñada y construida por el maestro constructor Joseph S. Pawling, la casa reinterpreta la tradición de los ranchos del Oeste popularizada por el arquitecto Cliff May. Pawling personalizó el estilo con detalles distintivos del «Desert Modern» que capturan la tranquilidad y la informalidad de la vida en Palm Springs de la posguerra.
Su planta en forma de boomerang se orientó para enmarcar las vistas de la montaña de San Jacinto desde casi todas las habitaciones. La piscina, el spa y la terraza de descanso se situaron deliberadamente en la parte delantera de la propiedad, resaltando las montañas como un espectacular telón de fondo, mientras que un jardín escultórico de cactus y una hoguera aportan un contrapunto al exuberante paisaje.
En el interior, Pawling transformó la informalidad de la vida en una casa de rancho en una composición claramente moderna. El techo inclinado de madera de abeto de Douglas, con juntas machihembradas, sigue la línea del tejado, aportando altura y volumen a las zonas de salón y comedor, mientras que las vigas vistas resaltan la estructura de la vivienda. Una gran pared con chimenea de piedra constituye el elemento arquitectónico más característico del interior, separando la sala de estar de la entrada y la cocina, al tiempo que preserva la amplitud de la distribución. En la cocina, los armarios originales de acero de St. Charles ofrecen a los visitantes una oportunidad única de contemplar un elemento importante del diseño de mediados de siglo que aún se conserva en su lugar.
La residencia, que lleva el nombre del legendario director de orquesta y presentador de televisión Lawrence Welk, abrirá sus puertas por primera vez desde que una reciente renovación renovara los interiores con un toque ligero y moderno, al tiempo que se respeta su carácter arquitectónico y su pasado histórico.
El Palm Springs Modern Committee (PS ModCom) es una organización local sin ánimo de lucro dedicada a la valorización y conservación de la arquitectura y el diseño «Desert Modern».
PS ModCom