Cuando Johnson Publishing Company, la innovadora editorial de propiedad afroamericana responsable de Ebony, JET y otras publicaciones, se propuso a finales de la década de 1960 crear un entorno de trabajo que reflejara su confianza, creatividad e influencia cultural, recurrió a los célebres diseñadores de Palm Springs Arthur Elrod y William Raiser. El resultado fue un entorno audazmente expresivo, caracterizado por colores vivos, motivos geométricos, mobiliario distintivo, obras de arte y materiales de ricas texturas.
Sus interiores llenaban una obra arquitectónica igualmente innovadora: la sede modernista de 11 plantas de Johnson Publishing, situada en el 820 de South Michigan Avenue, diseñada por John W. Moutoussamy —el único rascacielos del centro de Chicago diseñado por un arquitecto negro—. Durante casi 40 años, los interiores de Elrod y Raiser permanecieron notablemente intactos, creando una excepcional cápsula del tiempo del modernismo y de la propia empresa.
Para cuando Barbara Karant consiguió un acceso excepcional para documentar el edificio, Johnson Publishing ya se había marchado y su mobiliario y obras de arte habían desaparecido. Sin embargo, los espacios aún conservaban rastros de los escritores, editores, fotógrafos, artistas y diseñadores que habían trabajado allí. Las fotografías de Karant conservan un extraordinario registro de los interiores antes de que desaparecieran.
Acompaña a Karant en un viaje entre bastidores a uno de los grandes interiores perdidos del modernismo y a un capítulo en gran parte desconocido de las carreras de Arthur Elrod y William Raiser. Basándose en su nuevo libro, *820 Ebony/Jet: Visions of the Johnson Publishing Company, an American Icon* (MW Editions, 2026), revela cómo esos interiores se convirtieron en parte inseparable de la identidad de Johnson Publishing Company, y por qué merecen un lugar destacado en la historia del modernismo.
Tras la presentación tendrá lugar una sesión de firma de libros.