El documental sobre Stan Bitters, *Ask the Dust*, una película de Minx Films (Claudia Unger y Francesca Di Amico), es un retrato documental de una hora de duración, fruto de 12 años de trabajo, dedicado al artista californiano cuyas «cerámicas medioambientales» se han convertido en parte de la identidad visual del estado.
Estudiante de pintura en la Otis Art School del Los Ángeles de los años 50 —y compañero de habitación de John Baldessari—, Bitters descubrió la arcilla cuando sacrificó sus horas de almuerzo para trabajar con Peter Voulkos en el «taller de cerámica» de la escuela. Ese encuentro cambió el rumbo de su vida.
En la década de 1960, Bitters ya era un artista reconocido que trabajaba a escala arquitectónica, creando una instalación de 600 pies para Duncan Ceramics y puertas de bronce para el Teatro Saroyan de Fresno. Encabezaba el manifiesto de su libro *Environmental Ceramics*, revistiendo escuelas, iglesias, bancos y edificios públicos con arcilla —a veces rugosa, texturizada y orgánica; otras veces atrevida, colorida y exuberante—.
Rodada en California e Italia, *Ask the Dust* explora proyectos emblemáticos como el Fulton Mall de Fresno con Garrett Eckbo, el Ace Hotel con Commune Design, la icónica Abernathy House de Palm Springs, la Butterfly House en Carmel con Jamie Bush + Co. y Heath Ceramics.
Cuando los gustos cambiaron y los encargos disminuyeron, Bitters siguió experimentando. Redescubierto por la empresa Ten10 y por jóvenes diseñadores prometedores, Bitters se convirtió en una figura cada vez más codiciada por los coleccionistas, lo que le valió nuevos encargos y su participación en la Bienal de Venecia.
Ahora, con 90 años y aún en activo, Bitters encarna la fortaleza creativa. Sus murales, chimeneas, «Lollipops» e instalaciones monumentales abarcan espacios públicos y privados, pasando a formar parte de la memoria colectiva de California. Sus obras nos interpelan como erupciones brutalistas: físicas, imperfectas, inmediatas. Su vida es un ejemplo de convicción creativa: confía en tus instintos y sigue una idea allá donde te lleve.
Antes de la proyección tendrá lugar una recepción VIP para conocer a Stan Bitters y a los realizadores en el jardín de esculturas del museo, junto al cine (la entrada se adquiere por separado de la entrada solo para la película). Habrá una mesa de aperitivos, canapés y vino, cerveza y refrescos ofrecidos por el restaurante del chef Gabriel Wu, Liv’s Cafe.