Nouveauté de l'Modernism Week, le « Canyon South II Home Tour » invite les visiteurs à découvrir un exemple exceptionnel de mode de vie dans le désert du milieu du siècle dernier, à South Palm Springs. Cette expérience exclusive mettra en avant sept résidences au sein d'un lotissement de 62 logements, niché au cœur d'espaces verts luxuriants, agrémenté de plusieurs piscines et offrant une vue imprenable sur les montagnes de San Jacinto.
Canyon South II fait partie du vaste complexe du Canyon Country Club, créé dans les années 1960 pour offrir un cadre de vie luxueux axé sur le golf. Initialement construit en grande partie sur des terres concédées par les Indiens, Canyon South II est désormais un domaine en pleine propriété. Le quartier reflète les principes du design moderne du milieu du siècle dernier : une orientation soigneusement étudiée pour tirer parti du climat désertique, de la lumière naturelle et d’un mode de vie alliant intérieur et extérieur.
Située dans le quartier très prisé de Canyon, la communauté bénéficie d’aménagements paysagers matures, de quatre piscines (dont deux avec spa) et d’un cadre paisible aux allures de station balnéaire, à quelques minutes seulement du centre-ville de Palm Springs. Chaque résidence est conçue avec des cours avant privées et clôturées ainsi que des patios arrière sécurisés, créant ainsi des espaces extérieurs intimes propices aux réceptions ou à la détente tout en profitant de la vue sur les montagnes et les jardins.
La communauté a été conçue par László E. Sandor, membre de l’AIA, un architecte d’origine hongroise dont la carrière reflète à la fois une formation européenne et l’innovation moderniste américaine. Après avoir fui la Hongrie occupée par les Soviétiques en 1956, Sandor est arrivé aux États-Unis en 1958 et a débuté sa carrière à Phoenix, au sein du cabinet Ralph Haver & Associates, puis chez Dailey & Associates, où il a collaboré avec le célèbre moderniste Alfred Newman Beadle.
Un tournant décisif dans la carrière de Sandor s’est produit en 1964, lorsqu’il a travaillé aux côtés de Beadle sur un projet avec l’architecte de Palm Springs William F. Cody. Cette collaboration a conduit Sandor à Palm Springs en 1965, où il a rejoint le cabinet de Cody en tant qu’associé principal. Au cours de cette période, il a contribué à des projets majeurs, notamment l’agrandissement du club-house de l’El Dorado Country Club (1969) et de l’église catholique Sainte-Thérèse (1968).
En 1972, Sandor a créé son propre cabinet à Palm Springs et est rapidement devenu un architecte de premier plan dans la vallée de Coachella. Son œuvre a évolué au-delà de l’esthétique moderniste plus épurée de Cody pour s’orienter vers des formes plus expressives, influencées par le postmodernisme et le brutalisme, caractérisées par des volumes audacieux et des matériaux texturés.
Entre 1974 et 1979, la Canyon Site Corporation, dirigée par le promoteur immobilier Dick McCarthy, a chargé Sandor de concevoir les cinq phases du complexe de copropriétés Canyon South. Canyon South II illustre parfaitement son approche architecturale, avec des duplex à toit plat composés de volumes géométriques marqués et revêtus d’un mélange de stuc, de « slumpstone » et de bardage vertical en bois. Des cours intérieures privées et clôturées offrent un espace de vie extérieur intime à l’avant, tandis que les terrasses arrière s’ouvrent sur de vastes espaces verts, des jardins communautaires et des équipements de loisirs.
L’influence de Sandor s’est étendue au-delà de Canyon South, puisqu’il a conçu d’autres maisons sur mesure ainsi que des bâtiments publics et religieux remarquables dans toute la vallée. Son œuvre reste un élément majeur du patrimoine architectural de Palm Springs.
Cette visite offre une occasion rare de découvrir la vision d’un architecte qui a contribué à façonner l’évolution du modernisme du désert — où conception réfléchie, richesse des matériaux et art de vivre se rejoignent dans l’une des communautés les plus durables de Palm Springs.