Zwölf Meilen den Highway 111 hinunter liegt Palm Desert – weniger eine Stadt als vielmehr das Werk einiger Geschäftsleute, die fest davon überzeugt waren, Geld verdienen zu können. Bei ihrer Gründung im Jahr 1946 erwarb die Palm Desert Corporation über 1.500 Acres unberührtes Wüstenland, engagierte einige der bedeutendsten kalifornischen Modernisten und Stadtplaner und errichtete eine ganze Stadt aus dem Sand. Die Vision für die „moderne“ Wüstenstadt war das Ergebnis eines Konflikts zwischen zwei Brüdern: Clifford Henderson, einem gewieften Geschäftsmann, der hinter dem Pan Pacific Auditorium und den National Air Races stand, und Randall Henderson, dem Herausgeber des berühmten Desert Magazine, der eine liebenswerte Leidenschaft für die trockenen Regionen des Südwestens hegte. Cliff wollte eine Ferienstadt, in der sich seine Freunde aus der Elite von Los Angeles in seinem glänzenden „Shadow Mountain Club“ vergnügen konnten, und Randall wollte eine ganzjährige Gemeinschaft für die Menschen, die das ganze Jahr über dort leben und dem Coachella Valley seit jeher seinen Charme verliehen haben. Dieser Vortrag präsentiert diese Geschichte sowie die Geschichte von Palm Desert, erzählt anhand seiner Architektur, und zeigt Entwürfe in Palm Desert von Architekten wie Gordon Kauffmann, William Pereira, Cliff May, Herbert Burns, Walter S. White, A. Quincy Jones, Albert Frey, Rudolph Schindler, Harry Williams und Tommy Tomson. Der Historiker Luke Leuschner möchte nicht nur einen umfassenden Überblick über die Architekturgeschichte von Palm Desert geben, sondern auch die umfassendere gesellschaftliche Konstruktion der „Wüste“ in der Nachkriegszeit sowie den Wandel vom „Ödland“ zum „Wunderland“ untersuchen. Die Ausstellung zeigt selten zu seendes Material aus den Archiven der Historical Society of Palm Desert und beleuchtet damit ein kaum bekanntes Kapitel des Desert Modernism und der kalifornischen Geschichte.
Die Palm Springs Preservation Foundation ist eine gemeinnützige Organisation, deren Ziel es ist, „die Öffentlichkeit über die Bedeutung der Erhaltung der historischen Ressourcen und der Architektur der Stadt Palm Springs und der Region Coachella Valley aufzuklären und das Bewusstsein dafür zu fördern“. Die PSPF bietet als gemeinnützige Einrichtung eine kostenlose Mitgliedschaft an. Weitere Informationen über die Arbeit der Stiftung finden Sie unter www.pspreservationfoundation.org.