En la costa californiana de Big Sur surgió una forma distintiva de diseño modernista en la posguerra: remota, escarpada y alejada de los centros de diseño de San Francisco y Los Ángeles. Este entorno dramático, conocido por inspirar a escritores como John Steinbeck y fotógrafos como Edward Weston, también impulsó la creatividad de los arquitectos que buscaban un enfoque de la construcción más orgánico y sensible al lugar. La prístina costa, azotada por las tormentas invernales, fomentó una arquitectura de protección contra los elementos, en contraste con los muros de cristal del modernismo del sur de California.

Frank Lloyd Wright llevó su enfoque orgánico a la costa californiana en 1948 con su "cabaña en las rocas" de Carmel. Esta casa de poca altura, con un zócalo de piedra de Carmel, revestimiento de secoya y tejado revestido de cobre, sentó un precedente arquitectónico para la construcción en lugares sensibles. Los sucesores de Wright, entre ellos los arquitectos Mark Mills, George Brook-Kothlow, Mickey Muennig, Will Shaw, Henry Hill y Rowan Maiden, inventaron un nuevo enfoque para trabajar en el sensible entorno natural de la costa de Big Sur en los albores del movimiento ecologista. Estos arquitectos, que a menudo construían sus proyectos de forma artesanal, renunciaban a las formas tradicionales y optaban por formas orgánicas que se amoldaban a los contornos del terreno. Se inspiraban en materiales locales "encontrados", como maderas de secuoya recuperadas de puentes desmantelados, con tejados protegidos de la tierra para las casas que diseñaban y, en ocasiones, construían ellos mismos.

Colin Flavin, AIA, es el director fundador de Flavin Architects. Dirige el diseño de los proyectos residenciales de la empresa y ha cultivado el enfoque de diseño único de la empresa, el Modernismo Natural. Colin presentó en Modernism Week en Six Moon Hill y Twin Palms (2025), Restoring Midcentury Modern Homes (2023), y East Coast vs West Coast Modernist House Design (2022).

Halsey Smith es la Directora de Marketing de Flavin Architects. Escribe y crea contenidos para todas las plataformas online de Flavin Architects y colabora como co-redactora en Houzz. Halsey hizo una presentación en Modernism Week sobre Six Moon Hill y Twin Palms, dos comunidades Modernas de principios de siglo medio en las costas este y oeste (2025).

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