L'idée de créer des îles des mers du Sud dans le désert peut sembler farfelue, mais à Palm Springs, l'enthousiasme pour le modernisme allait de pair avec une curiosité pour l'exotisme. Les îles du Pacifique et les oasis du désert partageaient les éléments des palmiers et des piscines, du soleil et du sable, attributs classiques pour induire ce sentiment de "je suis en vacances". Cette présentation est un tour de force visuel qui illustre l'histoire colorée des escapades polynésiennes dans le désert : Des humbles huttes de bambou aux grands complexes Tiki, les habitants du désert se sont laissés aller à la fantaisie du paradis polynésien. De puissantes potions au rhum étaient consommées lors de luaus élaborés, tandis que les danseurs de hula se balançaient au son mélodieux de la musique hawaïenne. Les toits à ossature en A reflétaient à la fois le design de l'ère du jet et les habitations indigènes. Ces Polynésies du désert étaient une fusion unique de la culture américaine et océanique, adoptée et célébrée avec un enthousiasme naïf par la classe moyenne en quête de loisirs. Chaque automne, la réouverture de Don The Beachcomber était l'événement de la saison, l'endroit où il fallait être. Lors de la parade annuelle du Desert Circus, les "Tiki Girls" patrouillaient dans les clubs et donnaient des contraventions à tous ceux qui n'étaient pas vêtus à l'occidentale ou à l'hawaïenne.

Sven Kirsten et Peter Moruzzi présenteront toutes ces réjouissances et bien d'autres choses encore à travers une corne d'abondance d'images tirées de leur livre Palm Springs Tiki : Polynesia in the Desert (Gibbs Smith, octobre 2024), ainsi que d'autres documents inédits.

Sven Kirsten est largement reconnu comme le père du renouveau du Tiki, inspiré par la publication de son "Book of Tiki" en 2000. Depuis, il a publié quatre autres volumes définitifs sur le style Tiki, ses liens avec le modernisme du milieu du siècle dernier et l'amour historique de l'Amérique pour la Polynésie. Il donne des conférences et continue d'écrire des livres sur le Tiki, conseille sur des projets Tiki et conçoit des céramiques Tiki.

L'historien Peter Moruzzi est un défenseur de longue date de la nature, passionné par l'architecture et le design modernes du milieu du siècle. Il est l'auteur de six livres d'histoire illustrés publiés par Gibbs Smith et portant sur La Havane, Palm Springs, Los Angeles, Las Vegas et les restaurants américains classiques.