Als eine der außergewöhnlichsten filmischen Dokumentationen des Los Angeles der Mitte des Jahrhunderts bietet„Smog“ einen faszinierenden Blick eines Außenstehenden auf die Stadt auf dem Höhepunkt ihres modernistischen Wandels. Der Film begleitet Vittorio (Enrico Maria Salerno), einen konservativen römischen Anwalt, der während eines 48-stündigen Zwischenstopps in Los Angeles gestrandet ist. Als er den Flughafen LAX mit kaum mehr als seiner Reisetasche verlässt, macht er sich zu Fuß auf den Weg durch eine ihm unbekannte Landschaft aus Autohäusern, Ölfeldern, Diners und bemerkenswerter modernistischer Architektur – vom futuristischen „Theme Building“ von Paul R. Williams am LAX über das „Stahl House“ von Pierre Koenig bis hin zum außergewöhnlichen „Triponent Bubble House“ von Bernard Judge.
Nachdem er seinen ersten Fauxpas im Ausland begangen hat – nämlich in Los Angeles zu Fuß unterwegs zu sein –, schließt sich Vittorio einer glamourösen und leicht unheimlichen Gruppe italienischer Auswanderer an, die ihn auf eine Streifzug durch die Stadt mitnehmen. Während er von einer Begegnung zur nächsten wandert, wird Los Angeles selbst zu einer Figur, zu einem Ort, dessen Freiheit, Optimismus und Möglichkeiten ebenso verführerisch wie beunruhigend sind. Was als unerwarteter Zwischenstopp beginnt, wird allmählich zu etwas Existentiellerem, während die Kamera ein außergewöhnliches Porträt Südkaliforniens zu Beginn der 1960er Jahre einfängt.
Nach seiner Premiere bei den Filmfestspielen von Venedig 1962 verschwand„Smog“ für sechs Jahrzehnte fast vollständig aus dem Blickfeld und überlebte vor allem dank eines markanten Plakats und einer Handvoll faszinierender Standbilder. Die erhaltenen Teile wurden schließlich von der Fondazione Cineteca di Bologna in Zusammenarbeit mit dem UCLA Film & Television Archive wiedergefunden und restauriert, wodurch der Film beim „Festival of Preservation“ 2024 der UCLA wieder auf die Leinwand zurückkehrte. Nun bietet sich dem Publikum in Palm Springs die seltene Gelegenheit, diese wunderschön restaurierte Zeitkapsel von Los Angeles mit seiner Architektur, Landschaft, seinen Widersprüchen und futuristischen Träumen zu erleben.
Die Vorführung wird von Alison Martino, Autorin, Fernsehproduzentin, Historikerin und Gründerin von „Vintage Los Angeles“, präsentiert ; im Anschluss findet eine Fragerunde mit Alison und Chris Menrad, dem Gründer und ehemaligen Präsidenten des Palm Springs Modern Committee, statt .
Im Ticketpreis enthalten sind ein Glas Prosecco und klassisches Kino-Popcorn.
Ein Teil der Einnahmen aus der Führung kommt direkt dem Palm Springs Modern Committee (PS ModCom) zugute, einer gemeinnützigen Organisation, die sich der Wertschätzung und Erhaltung der „Desert Modern“-Architektur und des Designs widmet. Wir erreichen dies durch Aufklärung, den Einsatz für bedrohte Gebäude, die Förderung des Kulturtourismus und die Würdigung von Erfolgen bei der Denkmalpflege und der adaptiven Wiederverwendung.
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