Les bâtiments ne racontent que la moitié de l'histoire. L'autre moitié revient à ceux qui les ont imaginés — et, parfois, à la famille qui les connaissait le mieux. Hicks Stone – architecte, auteur et fils d’Edward Durell Stone – s’entretient avec Alan Hess, éminent historien de l’architecture et auteur, au sujet de la conception et de l’héritage du campus Eisenhower, l’un des monuments modernistes les plus importants de la vallée de Coachella. Ensemble, ils exploreront la vision qui a présidé à la création du campus, sa place dans l’œuvre remarquable de Stone et les idées qui ont donné à ce lieu son architecture si particulière — un point de vue personnel rare sur l’architecte, ainsi qu’un regard approfondi sur l’histoire, l’importance et l’évolution continue de ce monument du modernisme du désert.
Edward Durell Stone fut l’un des architectes les plus éminents du XXe siècle, avec une œuvre comprenant notamment le Museum of Modern Art de New York, l’ambassade des États-Unis à New Delhi, le Stanford Medical Center et le John F. Kennedy Center for the Performing Arts à Washington, D.C. Lorsque les fondateurs d’Eisenhower ont commencé à planifier la construction d’un nouvel hôpital d’envergure pour la vallée de Coachella, ils ont choisi Stone en 1967 pour concevoir le campus — offrant ainsi à Rancho Mirage un ouvrage architectural que des milliers de personnes traversent chaque année sans savoir qui l’a conçu. Hicks Stone et Hess replaceront cette commande dans le contexte de la carrière de son père, ainsi que dans l’histoire même de Rancho Mirage. C’est tout naturellement sur ce même campus que se déroule la conversation, dans l’Annenberg Health Sciences Building de 1981, œuvre d’E. Stewart Williams — un deuxième architecte de renom à l’Eisenhower.
Ce programme est présenté par l’association locale à but non lucratif Preservation Mirage et la ville de Rancho Mirage, tous deux sponsors officiels de l’ Modernism Week, dans le cadre de la saison marquant le dixième anniversaire de Preservation Mirage. Depuis dix ans, Preservation Mirage fait revivre l’histoire de Rancho Mirage en rapprochant le public de son histoire architecturale riche et vivante — à travers des visites guidées, des conférences, des films, des actions pédagogiques et des bourses — et une partie des fonds collectés sert à soutenir ce travail. Dix ans plus tard, nous n’en sommes qu’au début.
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